鬼谷子姓王名禅，字诩，道号鬼谷，生于战国时期，比老子、孔子稍晚。战国时期纵横学派的创始人，著名的军事教育家，外交家。是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人 , 他通天彻地，通晓宇宙、自然地理，精通阴阳八卦，精通算术，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术。生平足智多谋，具备通天之智，他既有政治家的六韬三略，又有外交家的纵横之长，更兼有预言家的神机妙算，是公认的人类有史以来的旷世奇才。
    鬼谷子是军事教育家, 苏秦与张仪是他杰出弟子（见《战国策》），孙膑与庞涓也是他的杰出弟子（见《孙庞演义》）。孔子号称门人三千，七十二贤人，但真正有大作为者也不过二三。鬼谷子创办了中国第一所军事学校——军庠，培养出如：庞涓、孙膑、苏秦、张仪、商鞅、毛遂、甘茂、乐毅、范雎、蔡泽、邹忌、郦食其、司马错、蒯通、黄石、公孙衍、李牧、魏僚、李斯、徐福等一批时代精英，活跃在历史舞台上，推动着历史车轮的进程。
    鬼谷子是春秋战国时期道家学派人物，他的传世四门学问：一是神学，日星象纬，占卜八卦，预算世故，十分精确；二是兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行军，鬼神莫测；三是游学，广记多闻，明理审势，出口成章，万夫难当；四是出世学，修真养性，服食引导，祛病延年，冲举可俟。
    其著作有《鬼谷子》又叫做《捭阖策》、《本经阴符七术》言练气养神之法。道教称鬼谷子为“古之真仙”，他在世一百余岁，尚不知而终。《鬼谷子》一书完整地保留在道家的经典《道藏》中。民间亦有传说鬼谷子是命理师的祖师爷，在道教中鬼谷子尊号为玄都仙长。
    其出生地和少年时期生活的地方，就在当时的魏国陪都邺城附近，即今天的河北省临漳县谷子村和盐食村一带。2000多年来，为了纪念鬼谷子和他的母亲王圣母的功德，世代善男信女为其建祠立庙，重塑金身，四季香火旺盛，民间以传统方式打櫵歌舞，来表达故乡人民对鬼谷子和其母亲的怀念。