仲秋清晨，钟鼓楼街道兰家垭口，晨光如风，草木如织。

　　65岁的何正熊拾级而上，来到夹在两幢居民楼之间的老黄葛树下，摸摸树干，望望树冠。

　　黄葛树的树干粗壮如柱，须六七个成年人环抱，虬曲的枝干伸向天空，擎着浓郁如盖的枝叶。

　　“这棵黄葛树伴着我们长大，已经500岁了。”何正熊说，小时候，树下是乘凉的好地方，夜幕降临，靠在小木凳上，听大人们家长里短，在月亮的抚慰下安然入梦。一直到现在，只要有时间，他都要来看一看自己的“老朋友”。

　　不只是这株老黄葛树。在万州，如今登记在册的古树共有2057株。每棵古树历经岁月洗礼，阅尽人世芳华，不仅是一段历史、一处景致，还是一种情怀、一种精神，成为重要的文化遗产和历史见证。

　　古树的年轮里，记录着人文故事，也寄托着人们无尽的乡愁。

　　“偶遇”金桂王 游子心中的一瓣心香

　　金秋时节，驱车从万州城区出发，沿途山路崎岖，曲折蜿蜒，约莫一个小时就到了太安镇柏弯村。不经意间，一棵高耸挺拔的金桂树映入眼帘，古朴苍劲，树干粗壮，树冠如盖，显示出它的尊贵与荣耀，郁郁葱葱的枝叶间、团团状的树冠上堆金吐银。

　　区林业局生态修复科科长任茂文介绍，这棵金桂树距今已有550岁，树高21米、胸径1.9米、冠径16米，是万州境内目前树龄最大的“金桂王”，已被挂牌为“国家一级保护古树”。

　　印象中，桂花树的生长速度非常缓慢，而这棵桂花树穿越了500多年的时光来跟我们相见，站在树下，时间仿佛被拉长，带着记忆穿回到童年时光。

　　看着它的枝枝叶叶，当阳光轻抚树梢,仿佛一首醉人的诗篇，和着浓郁的清香，在绿意盎然中光影交错,美得让人窒息。

　　“我们村里人都认为这株桂花树是全村的吉祥物。”88岁的村民陈代珍的记忆中，自从她16岁嫁进这个村子后，就一直与这棵桂花树相依相伴。

　　桂树年年开花，一年开两次，一次是农历八月初，一次是重阳节前后。第一次开花时很香，第二次花开得更多、更香，用陈代珍的话说，几里地之外也能闻到。

　　每当花开，村民们就拿起竹竿敲打桂枝，将收集的桂花拿回家晒干，用来给客人泡茶喝。

　　说话间，一杯桂香茶递到了记者手中，慢啜轻尝，花香与茶香交融在一起，从舌尖开始，仿佛每个细胞都被那份清意彻底洗涤了一番。

　　“大树底下好乘凉。”陈代珍记得，从前，一到夏天，住在附近的村民就会聚到树底下乘凉，小孩爱往树上爬，一个个像猴子一样挂在树上。

　　现在，村里很少有人到树底下来了，因为年轻人大多外出务工，留在家里的都是上了年纪的老人，腿脚不灵便，不愿意出门，依然花开花谢的桂花树便一天天孤单起来。

　　岁月如流，在树底下乘过凉的人老去了，那些上过树的孩子也变成了老人，桂花树也成了老树，只是老去的桂花树还在生长。

　　偶尔，那些离开了故土的人们中秋时会打电话让家里的老人寄一些晒干的桂花。也许，甜甜的桂花清香，就是镌刻在心灵深处的记忆和乡愁；也许，桂香已成了游子过中秋时的一瓣心香。

　　“邂逅”黄连木 大山中诉说着岁月沧桑

　　一路鸟鸣婉转，一路秋意满目。

　　越过壁立深壑的大山，穿过树木葱茏的小径。密林深处，一株生机盎然的黄连木树矗立茨竹乡盛家村的路边，树冠开阔，树枝错杂繁杂，虬枝盘曲，树皮为暗褐色，呈鳞片状。

　　树干上一块“国家一级保护古树”的牌子特别醒目，它的“身份信息”明确地标注：截至2024年，550岁。

　　“这株黄连木在我很小的时候就有了，感觉这么多年也没发生什么变化，它相当耐干旱，即便遇到特大旱灾，大树也依然枝繁叶茂，生机盎然。”年近七旬的村民张志熊摩挲着粗糙的树干感慨地说，以前，黄连木树下的一条石板路是盛家村到新田场镇的必经之路。

　　小时候，他和小伙伴们跟着大人到新田场镇赶场。赶骡马的、挑山货的，半路都会到黄连木树下歇脚，大人们放下背篼和货担，坐在树下吧嗒吧嗒地抽旱烟，小孩们要么在树下嬉笑打闹，要么靠着树干打个盹。久而久之，树下的几块石头被磨得油光水亮。

　　就这样，一年又一年，黄连木树的枝丫舒展到四面八方，像一把宽敞的大伞阻挡着烈日和风霜，村里的孩子们像新生的树苗，在黄葛树的庇护下一茬接一茬地抽芽扬花，一天天长大。

　　随着交通的发达，这条被岁月侵蚀的山路已多年无人行走，如今孤寂的蜿蜒在莽莽的大山之上,只剩下随风摇曳的黄连木树矗立在大山之中诉说着岁月的沧桑。

　　烈烈山风中，听张老汉述说往事。此时，草木上还呈现着露水的湿润，大山一片静谧，而轻柔的薄雾让眼前的一切显得光影迷离，直如给记者下了蛊一般，让人弄不清，到底是那些远去的人和日子，又随风而来了，还是记者误打误撞，穿越了岁月和流年的记忆，在沧桑岁月中寻觅骡马的脚印，聆听挑夫的号子。

　　守护“活化石” 留住“历史与乡愁”

　　一棵古树，就是一段无声的历史。

　　任茂文告诉记者，一般来说，树龄在百年以上的大树即为古树。有“活化石”之称的古树是一个地区悠久历史和文化的象征，蕴藏着当地的历史记忆和精神内涵，见证着环境的变迁，更传承着爱绿护绿的生态理念，积淀着生态文化的价值，既是重要的自然资源和遗产，也是生态与文明融合发展的缩影，具有极高的生态价值、文化价值和科研价值。

　　目前，万州现登记有古树2057株，其中一级古树8株，二级古树75株，三级古树1974株，共分布在49个镇乡街道。

　　古树沐岁月，一棵古树就是一部绿色的史书，如何保护好万州的这些森林资源瑰宝？

　　据了解，2016年起，区林业局抽调专业技术人员深入到各镇乡、村居，逐一对古树实行挂牌保护。进一步完善古树图文档案，建立古树信息数据库，并定期对全区古树开展专项巡查保护，重点对古树的生长环境、健康状况、管护情况、是否存在违法破坏现象等进行实地核查，并对生长势弱、生长环境差的开展复壮修复。

　　同时，加强日常养护，开展病虫害防治、适时浇水排水、清理树下杂物等，确保其健康成长，让那一抹绿留住历史与乡愁。